Șaibele servesc la distribuirea presiunii prin creșterea zonei de contact, prevenind astfel suprafețele componentelor conectate să fie zdrobite sau să sufere deformarea plastică. Ele protejează, de asemenea, suprafețele de rulment ale capetelor șuruburilor sau piulițelor, protejând împotriva daunelor cauzate de concentrațiile de presiune ridicată-localizate. Șaibe umple neregularități minuscule ale suprafețelor de pe fețele de împerechere, asigurând o distribuție uniformă a presiunii și facilitând transmiterea mai eficientă a forței axiale a șurubului către componentele conectate. În conexiunile care implică nealiniere unghiulară, pot fi utilizate perechi de șaibe conice pentru a compensa deviația, asigurându-se că șurubul este instalat perpendicular pe axa de sarcină și împiedicând supunerea la solicitări suplimentare de încovoiere. În plus, șaibele protejează acoperirile anti-corozive de pe suprafețele plăcilor de conectare, prevenind coroziunea care altfel ar putea rezulta din deteriorarea stratului cauzată de presiunea ridicată localizată.
În asamblarea și întreținerea auto, șaibe ajută la prevenirea slăbirii elementelor de fixare sub vibrații și sarcini dinamice, sporind astfel stabilitatea conexiunii. Ele permit, de asemenea, reglarea precisă a golurilor dintre componente, rezultând o asamblare mai precisă și servesc la izolarea elementului de fixare de componenta conectată, reducând astfel potențialul de coroziune electrochimică. În îmbinările cu șuruburi de-înaltă rezistență, este imperativ să folosiți șaibe fabricate din oțel-de înaltă rezistență care au suferit tratamente de întărire; acest lucru asigură că rezistența și duritatea lor sunt suficiente pentru a rezista la sarcini mari de pre-tensiune fără a fi zdrobite sau deformate. Este strict interzisă creșterea arbitrară a numărului de șaibe-în special prin stivuirea mai multor șaibe subțiri-, deoarece acest lucru poate compromite stabilitatea conexiunii. Șaibele trebuie selectate pentru a se potrivi exact cu specificațiile și gradul de performanță al șuruburilor corespunzătoare; este strict interzisa folosirea saibelor cu diametre interioare supradimensionate, diametre exterioare subdimensionate, materiale incompatibile sau deteriorate.
